趕在周一道德日之前，薩拉曼德陛下派來的守誓者就到了。如果不是手續問題，對方其實在周六革命日就能到。

彼時，阿諾正在準備他的發言稿。

別問是為了什麽而發言，阿諾自己也不知道，他只知道這是他姐和路德共同希望他準備的，說是以防萬一，有一定的概率可能會用到。面對這種模棱兩可的說法，阿諾的懶癌分分鐘發作，兩天一個字沒動。

他姐薩拉曼德也是個狠人，早上打來魔法通訊看到這種情況，沒生氣，也沒催促，只是用平靜的聲音道：“我給你找新聞發言官寫一份。”

“不——！”阿諾立刻就開始動筆了。

因為他真的是受夠了精靈族的皇室發言官。以前年少無知，出席公務活動時，還以為有發言官寫底稿，自己照著念挺好的。直至他看到了擬定的發言稿有多長、多繞口。

精靈族的皇室發言官，是個難得的男性精靈，業務熟練，工作認真，辦事能力十分強大。他為女王寫過一篇篇優秀的發言稿，都是可以直接上外交課本的那種，引經據典，辭藻規範，但就是因為太註重不能引起爭議與誤會，很多句子的定語比句子本身還長，生僻音佶屈聱牙的。

這不僅是在考驗阿諾，也是在考驗臺下的聽眾。

為了所有人好，阿諾覺得還是得他自己來。路德維希倒是也曾伸出援手，但薩拉曼德不同意，這涉及兩族的立場問題，哪怕她不防備路德維希，也不會讓他代勞。更不用說，她其實並沒有完全打消對路德維希的懷疑。

白天在教堂祈禱的時候，阿諾還在想著他的演講稿，一上午之後，成果斐然。

路德維希看著羊皮紙上只多出來的一行字，哪怕虛偽如他，都差點沒誇出口。在下午去上課之前，他一邊整理課本，一邊對阿諾委婉建議：“你下午如果沒事，不如去靜修區的自習室找找靈感？那還是你提出來的學習之地呢。”

阿諾用可疑的沈默來對抗卷王，好一會兒後，才緩緩道：“我——下——午——有——事。”

“……”路德維希覺得他或許該買本魔族特產——《欺詐的藝術》，送給他的精靈朋友。嘴上卻說著，“好的，那你先忙。暫時寫不出來也沒什麽，只要記得練習日期的官方說法就行。”

在法爾瑞斯這片神明的熱土上，所謂的官方，說白了就是神明。

好比，普通人說一月二月，周三周四，神明卻只會說海皇月、青春月，工作日、輿論日。雖然阿諾只在地球生活了二十幾年，來了法爾瑞斯大陸一百八十年，但他還是無法記住這些強行規定出來的官方用語。因為法爾瑞斯的普通人在日常生活中，也幾乎很少會這麽用。

偏偏他姐和路德的要求是，他不能只把這些寫在發言稿上，要做到脫口而出，並及時分辨別人口中的日期對應的是哪一天。

阿諾表示不能理解。

但另外兩個“暴君”卻不接受異議，為了訓練阿諾形成肌肉記憶，他現如今的生活裏已經展開了第一步——提到日期時，都要加上對應的官方說法。不然蘸水筆一年的懲罰期就要延長，小卷毛王弟也只能帶上痛苦面具。

在兩人揮手告別時，路德維希還是沒能忍住促狹，湊近低聲對阿諾道：“生活還是要勞逸結合的，下午不要睡得太累。”

阿諾：“……”我覺得你在內涵我，而且掌握了證據！

阿諾下午真的有事，他沒騙他的魔族朋友。雖然如果他沒事，他大概也會這麽編。

守誓者就要來了。

那天下午，所有還留在橡木樹學舍裏的學生，都在第一時間感受到了守誓者來臨時的徹骨之寒，窗上結霜，屋檐掛冰，仿佛連地板都被埋入了雪裏。精靈族提前為學舍裏的每個人準備了保暖外套，這種來自靈魂的寒冷，是沒有辦法用爐火驅散的。外套上附了魔紋，才能稍稍抵禦。

薩拉曼德告訴弟弟，這種寒涼只需要體驗一次，等徹底喚醒守誓者就好了。

守誓者一般就生活在守誓河中，或者說是漂浮在守誓河中。沈睡者長眠於河底，半醒者浮於水面。她們既不是生者，也不是死者，只能世代徘徊於冥河之中，那是生與死的邊界。

阿諾之前也只見過守誓者一回，就是在他姐襲承“守誓河女王”的慶典上。守誓者軍團鋪天蓋地而來，天空中浮現出了一道宛如銀河的河流，她們從驚濤駭浪中浮現出了蒼白妖冶的非人面容，齊齊仰天長嘯，為女王獻上了她們的心臟。

真·心臟，直接就從胸口掏了出來，要不是阿諾反應遲鈍，外加好歹有地球二十幾年的生活經驗，怕不是能當場嚇出心臟病。

守誓者都是女性，或者更嚴謹一點的說法，她們都是女妖。

女妖族是法爾瑞斯大陸上的又一個少數種族，族內只有女性，沒有男性。傳聞中，在神明還經常行走於常世時，女妖一族是深受神明青睞的神侍，她們內部因不同的信仰而分為了多個部落，好比冰霜女妖，林中女妖，夢魘女妖……

很多女妖甚至不覺得彼此是一個種族，心中只有自己所屬的神明與部落。

女妖族也曾是大陸上的大族，只族內各部落間的勾心鬥角，就足夠單開個小法爾瑞斯首腦會議。但是自萬年神戰後，失去了神明庇佑的女妖族，便開始急速衰落，直至成了如今的模樣。

守誓河裏的守誓者軍團，便是在黃金黎明前後，一個被一夜滅族的女妖部落。

她們曾侍奉於秩序女神，雖因此得以逃脫死亡的枷鎖，卻也沒有完全覆生，只能常年與亡靈族為伴。在經歷過千萬年守誓河河水的洗禮後，她們失去了生者的色彩，留下了宛如大理石雕像般慘白的軀體，從發絲到眼眸，總讓阿諾有種在看驚悚藝術的錯覺。

守誓者帶來的寒冷，便是冥河中死亡的氣息。她的出場也很特別，並不會像普通的來客那樣，拿著行李，敲響橡木樹學舍的大門。

而是直接就從空中劃出了一道河流，依稀好像還能聽到湍流的河水宛如咆哮的怒吼聲。

在得到阿諾的允許後，一個眼眸全白的女妖，便在一個躍身後，從時刻流動的河水中探出了上半身，長發在空中留下了一道優美的弧線。往後在空堡的日子裏，她也會一直居於這條屬於她的支流中，可以隨時隨地出現，保護在阿諾的身邊。

其實阿諾當初來上學時，姐姐薩拉曼德就曾提出，讓他去選擇一個守誓者隨行。

“別害怕，她們其實都很可愛，你見到的只是她們半醒的狀態。而且，擁有自己的專屬騎士多酷啊。”年幼的姐姐這樣對弟弟說。

但阿諾還是拒絕了，倒也不是因為害怕，主要是他覺得這樣太興師動眾了。他是去上學的，又不是去犯罪。在守誓女妖的概念裏，根本就沒有“輕一點”這種說法，只有要麽生，要麽死。所以她們一般不與人動手，一旦動了手，那就是你死我活。

死的肯定是對方，因為女妖無法死亡。

簡直是移動的轟炸機。

阿諾覺得上個學而已，沒必要。而且，守誓者也未必願意陪他出這麽遠的差吧？宅在家裏（或者河裏？）不是更舒服？

當然，當阿諾得知其他族的王子王女上學時，至少會帶一個騎士團，甚至是龍騎士的時候，又有了那麽一點點的後悔。總覺得在華麗上輸給了別人。

美麗而神秘的守誓女妖，就這樣安靜地浮於守誓河的分支之中，她虔誠低頭，為阿諾雙手奉上了一柄取自她靈魂深處的誓言之劍。螺旋烏木的劍柄上，雕刻著蒙眼的秩序女神。沒有刀鞘，只有一柄細長的銀白劍身。

女妖雙眼無神，像極了蒙上雙眼的秩序女神，她用空洞而又飄忽的聲音，宛如歌劇般開口：“秩序女神祝福我族不死，守誓河女王庇佑我等永生，而偉大的您，最年輕的神眷者，精靈女王的幼弟，阿諾萊德殿下，希望您能夠賜予我執劍的權利。從此以後，日日夜夜，守誓者瑪麗·赫卡忒，為您保持清醒。”

和阿諾想的不同，對於這種離開賴以生存的守誓河出差的活兒，守誓女妖們幾乎就沒有不願意的，因為那能讓她們保持清醒，重新體驗活過來的感覺。

守誓者赫卡忒，毫無疑問的，正是她那一批被喚醒的女妖中最強大的那個，她以咬“死”了自己兩個親生的姐妹、三個表親、五個同族為榮。

好吧，守誓女妖其實是不死的，她們只會重新回到守誓河底沈睡，等待著下一次被喚出理智的機會。如果阿諾拒絕了瑪麗用靈魂鑄造的誓言之劍，那她的姐妹們一定會很高興回來咬“死”她，重新爭奪獻劍的機會。

阿諾、阿諾……

已經練習這一套儀式兩天了，就等著這一刻一圓他的中二夢。

他小心翼翼地接過了赫卡忒的劍，都不需要握住，只稍一靠近，就讓他打了一個寒顫，那種從心底涼到腳底的感覺真的太特別了。與普通溫度降低而產生的寒冷截然不同，用阿諾上輩子的話來說就是，陰氣過重。

阿諾深吸了一大口氣，這才緩緩舉起了誓言之劍，在赫卡特的兩肩來回輕點了三次，就像一場真正的騎士授劍儀式。

在點下最後一劍的剎那，一道刺眼的銀色光芒，從劍尖發出，射向了空中，勾勒出了兩個花式書寫的姓名。一個是長到只能顯示前面幾個名字的阿諾萊德，一個便是瑪麗·赫卡忒。名字之光閃了兩閃，然後便藏入了赫卡忒的眼眸之中。

“契約成立。”名為瑪麗·赫卡忒的女妖如是說，“我會保護您的生命，重於我的生命，我會捍衛您的榮譽，重於我的榮譽，直至我重新回歸守誓河的那一刻。”

然後，就像是激活了什麽，渾身依舊蒼白如雕塑的赫卡忒，眼中開始閃過各式各樣的色彩。

“您喜歡什麽顏色呢？”她的聲音也在逐漸變得鮮活。

“你——喜——歡——什——麽——顏——色？”阿諾反問。

赫卡忒一楞，她陷入半夢半醒的狀態已經好多年了，在數不清的日夜輪替中，已經好久不曾有人問過，她喜歡什麽，或者說也許從未有人問過。她不記得了。她只是很高興，沒由來的，比贏了所有姐妹得到清醒機會的那一刻還要高興。

她的腦海裏模模糊糊地形成了一個影子，一道如烈火般燃燒著的色彩。於是，她脫口而出：“紅色，我的殿下，我喜歡紅色。”

“那——就——紅——色。”阿諾如是說。

於是，女妖赫卡忒從此就擁有了一雙血紅寶石般的眼眸，那成為了她全身上下唯一鮮活而靈動的地方。

***

晚上路德維希回來時，學舍內的寒涼已經徹底褪去，但他還是敏銳察覺到了阿諾身邊隱隱流動著的特殊空間。就在阿諾的左上方，一個極其方便進行突然刺殺敵人的地方，藏著一道銳利冰冷、時刻警惕的視線。如果不是路德維希常年研究黑暗禁咒，他也很難發現。

路德維希沒什麽腦子的下屬波波巴瓦，就對阿諾身邊的新情況一無所知，他此時正高高興興地替自家主人，為阿諾遞上一份裹著緞帶的禮物。

波波巴瓦的女兒們主信光明神，在聽說波波巴瓦出差後的新工作，能接觸到神眷者阿諾萊德閣下之後，他的女兒們都要激動瘋了。波波巴瓦偶爾回來，她們都會變得更加親近，希望能隔空感受一下神眷者的光明。

這讓波波巴瓦也越來越喜歡阿諾了，能為他帶來女兒們喜歡的好人！

阿諾打開禮物後，就看到了那本漂洋過海而來的，名為《欺詐的藝術》燙金書籍，扉頁上還有作者的特簽。

——當您花費一百九十七金幣購買了這本書時，就是我的又一場騙局成功了。感謝您的慷慨，陌生人。

阿諾：“……”

路德維希一個眼神之後，波波巴瓦便識趣地離開了，走時用魔法給自己撐起了一柄無形的雨傘，依稀好像還能看到傘柄上的愛心，因為他的女兒們說那樣比較可愛。自古典樂賞析課的大雨之後，忒提絲港就正式進入了雨季。空堡上下，時不時就要來上一場越下越涼的秋雨。

阿諾徹底成了一個白色卷毛。

不過，他很快就放棄了和頭發的鬥爭，和過去的每年一樣，只有在剛下雨的時候，他才會試圖反抗。然後就該幹嘛幹嘛了。今年的臨界點就是今天下午。

路德維希註意到了阿諾的新變化，詫異問道：“今天不用魔法柔順水了嗎？”

阿諾正在看法袍定制店郵寄來的宣傳期刊，它家已經在積極籌劃冬裝了。聽到朋友的問題，阿諾頭也不擡地說出了那句至理名言：“世——事——無——難——事，只——要——肯——放——棄。”

一如他對本源力量互換這件事的態度。

第一晚意識到的時候，他是驚訝的。他以前完全沒經歷過這種事，也沒有考慮過，因為他的本源力量只可能在他身上啊，不然還能怎樣？互換嗎？

是的，真的互換了。

結合之前一次比一次誇張的法術場面，他真的是換了個很不得了的東西回來。

阿諾對於自己有幾斤幾兩還是很清楚的，他覺得把自己的那份摸魚之力，和路德毀天滅地的能力互換，簡直就是明搶。於是，他提出了各種嘗試，想要盡快把屬於朋友的東西換回去。

從這周的道德日，一直試驗到了下周的贖罪日。

可惜，統統都做了無用功。

路德維希早就知道了，但他還是很樂意陪阿諾再來一遍。他本還準備了一長段對阿諾的安慰，面對這樣的屢戰屢敗，是個人就會難免受挫。知道這個世界上也有自己辦不到的事，這種感覺真的很難受。至少路德維希是這樣。

但阿諾的反應卻是，啊，確認換不回來了呢，那、那……就這樣吧。

反正經過他一系列的觀察，路德維希雖然換到了他的本源力量，卻完全不像他那樣廢。該強大的魔始終是強大的，阿諾完全不用擔心拖累朋友，相反，他的朋友還能在古典樂賞析課上用他的力量作弊。挺好挺好。

他們為什麽要為難自己呢？專業的事，就該交給專業的人，耐心等待萊澳妮絲大師結束閉關修行即可。

路德維希在光明精靈的摸魚學面前沈默了，過去的他一定會覺得這是邪門歪道，但現在的他怎麽看怎麽覺得有道理。

咳。

不過即便如此，阿諾也別想逃過黑暗禁咒的練習。路德維希特意和塔西佗校長打了聲招呼，得到了一個比較偏遠、平時基本閑置的訓練場使用權。既然暫時換不回來，那他們就要盡快熟悉新力量，反覆測試和練習能夠使用的最大極限。

阿諾找不到理由反駁，只能帶著赫卡忒一起舍命陪君子，還得時常安撫她，魔法波動不是遭受了攻擊，他只是在練習。

不知道為什麽，赫卡忒總是對路德維希保持著高度警惕，當然，她對任何一個靠近阿諾的生物都是這樣，好像也沒什麽區別。只有路德維希達不到眼底的笑容明白，這是來自精靈女王的警告。她是真的一點沒打算遮掩。

阿諾基本的狀態就是練習十分鐘，休息倆小時。但他還是覺得自己最近——好——努——力哦。

連姐姐也會在魔法通訊裏誇他：“我們阿諾真是太棒了。”

路德維希覺得，這大概就是阿諾變成如今這個模樣的罪魁禍首，精靈女王對自己的弟弟毫無底線，就是閉眼硬吹。

阿諾看著自己面板上新增的【黑暗禁咒】技能條，不斷+1+1+1，成就感爆棚。然後，他就舉手，對路德教練提出了休息的申請。

路德維希默默看了眼只開始了二十分鐘的懷表。

不想，秋雨就在此時很難得地停了下來，天空放晴，彩虹出現。

阿諾綠寶石一樣的眼睛一下子就亮了，他說：“我——們——去——找——寶——藏——吧。”

法爾瑞斯大陸上一直有個很出名的睡前童話故事，每一個孩子都知道，彩虹的下面藏著妖精的寶藏。妖精有別於精靈、小精靈和女妖，是完全不同的一個種族，性格狡猾，聲音尖銳，喜歡捉弄人，但他們奉商業之神為主，走南闖北賺下了潑天的財富。

路德維希的腦子告訴他：你要拒絕他，嚴詞拒絕！

路德維希的嘴巴說：“好啊。你知道嗎，其實從天空上看去，彩虹並不是一道半圓的橋，而是一個五彩繽紛的圓環。”

阿諾：“……”我本來還想給你科普這個科學常識呢。你們西幻魔會飛真是了不起哦。

然後，他們就去找寶藏了。

一下午的時間一晃而過，他們什麽也沒有找到，可兩個還是很開心。

在回去的路上，他們遇到了終於從治安官小樓裏放出來的紅龍貝奧武夫，他的身邊還跟著路德維希盡職盡責的下屬大魔母拉迪亞。拉迪亞小姐腰間總會別著一根蛇鱗一樣的鞭子，因為比起法杖，她更喜歡抽人。

拉迪亞小姐是個合格的監工，剛剛監督紅龍上完交通法課，如今就開始布置吃完晚飯後貝奧武夫需要學習的課程。

舉著一把重劍的紅頭發少年，本是垂頭喪氣地走在街上，看上去已經被知識的海洋摧殘壞了。

直至他在茫茫人海看見了阿諾，就宛如看見了自己的救星。

他一個健步就沖了過來，熱情邀請：“阿諾，阿諾，晚上我們一起去玩吧。”九月是狂歡月，是商業之神的主月，哪怕不能真的喝得爛醉如泥，也不應該過得像一個苦行僧。他們要抓住九月的尾巴！

阿諾努力維持著一個精靈對龍族該有的矜持。

可貝奧武夫卻很會加碼：“你要是去，我就為你贏下酒館裏最近特別流行的飛龍胸針，人人都想要的，你也想要吧？特別、特別好看。”

阿諾：“……”被狠狠拿捏了。

最後的迎頭暴擊，是紅龍的一句：“我們可是朋友啊！”

阿諾：“！”四舍五入，等於自己有龍了，頓時覺得已經沒有辦法和沒有龍的普通人說話了。

路德維希·沒有龍·阿斯蒙蒂斯：“……”

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